投資信託（投信）とは、多数の投資家（個人・法人など）から集めた資金で一つの基金（ファンド）を作り、それを専門家（投資信託委託会社）が株式や公社債などの有価証券で運用。それによって得た利益を投資家に分配するというものです。「1万円程度の少額の資金から投資できる」「プロが情報力や分析力を駆使して運用してくれる」「多くの株や債券に投資する分散投資が可能」というメリットがあります。一口に投資信託といっても、運用対象や投資手法の違いによって実に多くの商品があります。一般的にいえば、公社債投信はリスクが少ない反面、あまり多くのリターンを期待することはできません。一方、株式投資信託はリターンを期待できる反面、価格変動によるリスクも大きくなります。安全性重視のものから、ハイリスク・ハイリターンのものまで、資金性格やライフプランに沿った資金計画に応じて選択することが大切です。